El pueblo de Canet de Mar se formó en su emplazamiento actual, cerca del mar, en el fin del siglo XV como barrio marítimo de Sant Iscle de Vellalta, ya que predominaba la actividad marinera de cabotaje des de los siglos XII y XIV. Con la expansión de esta actividad, en el siglo XVIII hicieron falta nuevas construcciones más espaciosas y se fueron urbanizando los espacios entre los núcleos iniciales de la población, donde se canalizaban las dos rieras principales, la riera Buscaraons y la Gabarra. Canet de mar mantuvo el aspecto ochocentista hasta los años cincuenta, que se empezó la edificación de viviendas sociales.

Inicialmente la economía de Canet venia dada por la actividad marinera de cabotaje. Con la decadencia del comercio marítimo a causa de la llegada de los barcos de vapor y de hierro, la economía de Canet sufrió una transformación. Llegó la industrialización y Canet fue una de las primeras poblaciones donde funcionó uno de los célebres vapores que movían la industria de los tejidos en la zona. En sus inicios hubo producción de género de punto con las maquinas llamadas "xerrics", que elaboraban fajas de seda y medias. Esta industria tubo un desarrollo vertiginoso y representó la ocupación principal del pueblo. La Mancomunidad de Cataluña estableció en Canet la primera escuela de Ingeniería Técnica de esta especialidad (1921). Actualmente aún es el genero de punto una de las principales actividades productivas del pueblo junto con la horticultura.